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The old maid and the thief
Opéra Bouffe de Gian Carlo Menotti (1911-2007)
Livret du compositeur
EN LANGUE ANGLAISE SUR-TITRÉE EN FRANÇAIS

Mise en scène Vincent Billier
Chef de chant et piano Florestan Boutin

Miss Todd Arnaud Le Dû
Miss Pinkerton Lucie Mouscadet
Laëtitia Isabelle Fallot
Bob Vincent Billier

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Menotti fait partie de ces trésors de la culture anglosaxonne méconnus en France. Sait-on qu'après avoir été le disciple de Toscanini, il partit aux Etats-Unis où il eut pour condisciples Leonard Bernstein et Samuel Barber ? Sait-on encore que son premier opéra, Amelia al ballo, rencontra un tel succès qu'il fut immédiatement inscrit au répertoire du Metropolitan Opera ? La vieille fille et le voleur fait partie des opéras qu'il conçut pour la radio. C'est donc une musique puissante qui porte en elle tout un monde, des personnages aux décors, et devait à l'origine se passer de la scène. Aussi la mise en scène de Vincent Billier joue-t-elle d’inventivité, métamorphosant à volonté le décor pour suivre cette intrigue qui saute allègrement des rives d'un étang à l’intérieur d’une maison bourgeoise jusqu'aux rayons d’un supermarché. Quant au livret, il est plus profond qu'il n'y paraît de prime abord : il y a chez Menotti un certain plaisir à pourfendre le conformisme de ses contemporains, l’hypocrisie de cette vieille fille qui se pare des habits de la morale mais s’ennuie au point de transformer un vagabond en voleur... En 1999, American Beauty peindra l'existence terne et sans saveur dans les banlieues américaines. Soixante ans plus tôt, on rit de ce même rire désespéré en contemplant les vies mécaniques de ces happy fews, dans cette ville sans nom où le temps est éternellement pluvieux...